Les lectures de ce jour constituent un porche magnifique pour nous préparer à l'entrée du carême ce mercredi qui vient.

L'enjeu du carême, c'est la séduction que Dieu veut exercer à notre égard.

"Parole du Seigneur : mon épouse infidèle je vais la séduire, je vais l'entraîner jusqu'au désert, et je lui parlerai cœur à cœur… "

C'est le prophète Osée qui parle.

A cette époque nous sommes au 8^ème siècle avant Jésus-Christ.

Quand Osée parle de l'épouse infidèle, il sait de quoi il parle !

Osée a en effet épousé Gomer, une prostituée, qui n'a pourtant pas cessé de vivre l'infidélité…

Osée sait de quoi il parle quand il dit : je vais la séduire, je vais l'entraîner jusqu'au désert et je lui parlerai cœur à cœur…

et Osée a puisé dans cette expérience personnelle des mots pour dire l'amour invincible de Dieu vis-à-vis d'Israël… Israël qui ne cesse de se détourner du vrai Dieu pour se prostituer avec de faux dieux… des faux dieux politiques, économiques, des faux dieux idéologiques, des faux dieux religieux.

"Je vais l'entraîner au désert"…. il faut refaire à nouveau le chemin vers la terre promise… mais comme un chemin intérieur…

Et par la bouche du prophète, Dieu déclare à nouveau son alliance :

"tu seras ma fiancée et ce sera pour toujours"…

"tu seras ma fiancée et je t'apporterai la justice et le droit, l'amour et la tendresse… "

Comme si la justice et le droit constituaient les cadeaux de Dieu pour que la fiancée puisse vraiment devenir l'épouse !

Vous le pressentez déjà : nous est par là esquissée, peinte, la figure de l'humanité que Dieu vient épouser en Jésus-Christ…

et il veut -par l'amour et la tendresse- lui apporter la justice et le droit…

(nous en reparlerons le 2 avril lors de la 2^ème causerie sur l'encyclique de notre pape)…

la justice et le droit doit devenir le vêtement de l'épouse !

Mais revenons à notre Israël infidèle…

Dieu lui dit :

"tu seras ma fiancée, et je t'apporterai la fidélité, et tu connaîtras le Seigneur"

"Tu connaîtras"… ce mot "connaître", dans le langage biblique, désigne l'union intime des époux…

Voilà ce que Dieu veut pour son peuple infidèle…

Et bien sûr, cette déclaration d'amour infini, elle vaut toujours aujourd'hui pour nous… elle constitue même la cause du carême et son enjeu…

que nous comprenions enfin que Dieu prend soin de nous…

Et que sa fidélité constitue notre armure contre notre propre infidélité…

Frères et sœurs, chantons le cantique de l'époux…

"Je te fiancerai à moi pour toujours"

Je te fiancerai à moi

Je te fiancerai à moi pour toujours

Je te fiancerai à moi pour toujours

1. J’ai mené Israël

chaque jour au désert,

en lui tenant la main ;

j’étais comme celui

qui soulève un enfant

au creux de son épaule

Mais ils n’ont pas compris

que je prenais soin d’eux

Mais ils n’ont pas compris

que je prenais soin d’eux

2. Je m’inclinais vers lui

Et le faisais manger

Je suis Dieu, je suis Père

Au plus profond de moi

Mes entrailles ont frémi

Mon cœur est bouleversé

Car ils n’ont pas compris

Que je prenais soin d’eux

Car ils n’ont pas compris

Que je prenais soin d’eux

3 . Je lui donnais ma loi

Pour sceller notre alliance

Loin de moi ils ont fui

Je les ramènerai

Et je pardonnerai

Leur infidélité

Car ils n’ont pas compris

Que je prenais soin d’eux

Car ils n’ont pas compris

Que je prenais soin d’eux

Voyez-vous, chaque carême constitue comme un retour au temps des fiançailles… pour renouer à Pâques dans des noces toutes fraîches, illuminées par la Résurrection… et connaître -enfin- le Ressuscité…  parce que nous aurons renoué, durant le carême avec le jeûne et le désert… parce que nous aurons mieux entendu la promesse de Dieu dans le cœur à cœur qu'il nous propose.

Alors nous comprendrons en notre chair comment - 2^nde lecture - nous pouvons devenir ce document venant du Christ…

Devenir ce document écrit, non pas avec de l'encre, mais avec l'Esprit du Dieu vivant…

non pas sur des tables de pierre, mais dans des cœurs de chair….

C'est effectivement dans la connaissance amoureuse du Christ…

   dans ce désert où nous écoutons les paroles du Bien-aimé…

 c'est dans ce cœur à cœur du carême que ses paroles creusent en nous le désir de ressusciter avec lui pour consommer ensemble le vin nouveau de Pâques…

Ainsi, le carême peut patiemment tisser le vêtement nouveau des ressuscités…. de sorte que nous devenions pour nos frères ce document écrit par l'Esprit !

Il n'est pas question aujourd'hui d'anticiper sur le carême…

Mais seulement de le désirer comme la fiancée qui s'apprête.

Vivement le carême !

Amen