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L’importance du temple. Le roi Salomon successeur du Roi David avait construit un temple à Jérusalem. Ce temple dédié à Yahvé où reposaient les tables de l’alliance, était un lieu saint et sacré. Ce temple était une construction modeste. A l’ époque Jérusalem était une bourgade de quelques milliers d’habitants. En 587 l’armée du roi de Babylone prend Jérusalem et détruit le temple. Les forces vives du peuple Juif sont emmenées en déportation En 538 le roi Cyrus permet aux juifs de retourner à Jérusalem. En 515 on commence à reconstruire le temple. Il faudra des siècles pour en achever la construction. C’est le roi Hérode (du temps de Jésus) qui va continuer à agrandir le temple. Il devient un monument imposant et grandiose. Il devient le centre de toute la vie juive, autant civile que religieuse. Ainsi les enfants males (Jésus) sont présentés au temple. Les grandes fêtes juives comme la Pâque attire un monde considérable au temple.
Les grands prêtres. C’est la caste des grands prêtres qui avait confisqué le pouvoir et avait toute autorité. Les grands prêtres étaient craints de tout le peuple. Ce sont eux qui vont participer à la condamnation de Jésus. De nombreux prêtres (ils étaient des milliers) assuraient le service du temple, ils venaient à tour de rôle, puis retournaient chez eux. Zacharie, père de Jean-Baptiste était prêtre du temple de Jérusalem. De nombreux lévites, (serviteurs) secondaient les prêtres. Il y avait au temple une immense activité. En particulier on pratiquait les sacrifices d’animaux. Ainsi aux abords du temple c’était organisé un véritable commerce, mais la présence des marchands n’était pas facultative. Ils étaient indispensables pour que puisse exister. Le culte n’était pas facultative. Il fallait bien les bêtes qu’on offrait en sacrifice. Ce sont eux les marchands qui ont vendu à Marie et Joseph les deux petites colombes lors de la présentation de Jésus au temple. Il fallait bien aussi les changeurs d’argent, ils étaient là pour que la monnaie impie à l’effigie de César n’entre pas dans l’enceinte sacrée . C’eût été pour eux un sacrilège. Déjà bien avant Jésus les prophètes avaient dénoncé violemment les pratiques du temple : « Je suis rassasié dit Jahvé de vos holocaustes de béliers et de la graisse des veaux. N’apportez plus vos offrandes inutiles. C’est pour moi une fumée insupportable. Recherchez plutôt le droit et la justice » (Isaïe). « Le sacrifice de vos bêtes grasses dit Dieu, je ne les regarde plus. Ecartez de moi le bruit de vos cantiques. Que je n’entende plus la musique de vos harpes. Mais que le droit coule comme l’eau et la justice comme un torrent qui ne tarit pas ». Les prophètes dénonçaient l’incohérence entre ce qu’on célébrait dans le temple et ce qu’on pratiquait dans la vie quotidienne. Jésus se situe dans la lignée de ces prophètes. « Enlevez cela d’ici, ne faites de la maison de mon Père, une maison de trafic » En renversant les étales, Jésus ne s’attaque pas seulement aux marchands, mais il s’en prenait au culte lui-même. En renversant les comptoirs, il renversait la religion. Le temple sera détruit définitivement en 70 par l’empereur romain Titus. Il sera rasé complètement. Aujourd’hui il ne reste plus que le mur des fondations. Au temps de Jésus les juifs étaient particulièrement fiers de leur temple. Nous pouvons comprendre aisément la réaction des juifs quand Jésus leur dit « Détruisez ce temple, et en trois jours je le relèverai ». Cette parole est insensée et incompréhensible « Il a fallu 46 ans pour rebâtir le temple et toi en trois jours tu le relèverai ». Sur le moment cette parole resta aussi mystérieuse pour les apôtres Jésus a écrit son évangile vers 95 , soit 25 ans après la destruction du temple. Aussi dans les premières communautés chrétiennes, la parole du Christ prenait tout son sens « le temple dont il parlait c’était son corps , il voulait parler de sa résurrection le troisième jour » Sans Pâques impossible de comprendre Jésus, impossible de croire aux prophètes et à la parole que Jésus avait dite. Jean invite les disciples du ressuscité qui forment les jeunes communautés à poursuivre une réflexion chrétienne. Ils ont à déchiffrer les paroles de Jésus à la lumière de Pâques |